Tuukka Taponen ja Art Grand Prix yhdessä FIA F3-sarjaan kaudella 2025

Kartingin maailmanmestari ja kaksinkertainen MM-hopeamitalisti saavutti pikkuformula uransa avauskaudella 2023 UAE Formula-4 sarjan hopea sijan ollen samalla sarjan paras rookie kuljettaja. Tällä kaudella Tuukka on voittanut alkukaudesta ajetun Formula Regional Middle East Championship -sarjan. Mercedes-AMG F1-tallin tulevan kauden kuljettaja Kimi Anttonelli voitti myös kyseisen sarjan kaudella 2023. Formula Regional European Championship by Alpine -sarjassa Taponen on tällä hetkellä sijalla 3 ennen lokakuun lopussa ajettavaa sarjan viimeistä osakilpailua Italian Monzassa. ART GRAND PRIX -tallin kalustolla kilpailleista kuljettajista F1-sarjaan on ponnistanut yli 25 kuljettajaa, joista menestyneimmät ovat olleet Lewis Hamilton, Sebastian Vettel, Nico Rosberg, Charles Leclerc, Valtteri Bottas ja George Russell.

Taponen sai ensikosketuksen ART GRAND PRIX:n Formula-3 -autoon jo heinäkuun lopulla, jolloin hän korvasi Nikola Tsolovin Spa:nFIA F3-osakilpailussa. Tuolloin hän peittosi molemmat tallikaverinsa aika-ajossa, mutta itse kilpailuista ei vielä pistetili auennut. Taponen on tehnyt viime vuosien suorituksilla vaikutuksen kaikkiin pikkuformuloiden huipputalleihin ja pitkin kulunutta vuotta taustajoukot ovat neuvotelleet Tuukalle sopivaa ajopaikkaa kaudelle 2025.

• ART GRAND PRIX osoittautui kaikilta osin tässä kohtaa Tuukan uraa parhaaksi vaihtoehdoksi. Meillä oli selkeästi yhteinen näkemys tulevaisuudesta ja tavoitteista tulevan kauden FIA Formula-3 sarjassa.

• Täytyy muistaa, että kyse on tallista, jolla on pitkä ja menestyksekäs historia pikkuformuloissa. ART GRAND PRIX autolla voitettiin FIA FORMULA-3 mestaruus viimeksi kaudella 2022 ja FIA FORMULA-2 mestaruus kaudella 2023 muistuttaa Jussi Kohtala, joka on toiminut Tuukan managerina ja asioidenhoitajana jo 7 vuoden ajan.

• ART GRAND PRIX pomo Sebastien Philippe kertoo tallin omassa tiedotteessa tallin olevan erittäin iloisia ja toivottavat Tuukan tervetulleeksi tiimiin vuodelle 2025. Sebastien kertoo Tuukan olevan nuori kuljettaja, jolla on suuret mahdollisuudet ja hänen suorituksensa Spa:ssa osoitti, että hänellä on menestykseen tarvittavat edellytykset. He odottavat innolla, kuinka Tuukka kehittyy Formula-3 luokan uudella aikakaudella, mutta ovat varmoja, että hän tulee olemaan vahva voimavara tiimille.

Tuukka on nuoresta iästään huolimatta jo todella kokenut kuljettaja. Ajokokemusta on ehtinyt kertyä jo 15 vuoden ajalta. Viimeisen 2:n vuoden aikana Tuukka on ajanut noin 15 pikkuformula kilpailua per vuosi ja tuon lisäksi kalenteria on täyttänyt testit ja simulaattori valmistautumiset. Matkapäiviä on kertynyt viime vuosina noin 200-250 vuodessa. Muu aika on mennyt Maranellossa, jossa Tuukka on asunut jo lähes kahden vuoden ajan. Onneksi välillä on ollut aikaa piipahtaa myös koti Suomessa.
 

FIA Formula-3 sarjassa testaaminen on varsin vähäistä, sillä testikielto kieltää sen suurimmalta osin. Sarjan viralliset testit alkaa jo tänään Espanjan Jerezin radalla ja jatkuu kahden päivän ajan. Toinen virallinen testi ajetaan ensi viikolla 15-16.10 Barcelonassa. Kyseiset testit ajetaan viime vuodet käytössä olleella F3-autolla. Ensi vuodelle tulee kaikille talleille uusi malli formula-3 autosta, jolla kaikki pääsee ajamaan vain yhden 3 päivän testin Barcelonassa 18-20.02.2025 ennen kauden alkua. Tämän jälkeen vuorossa on avauskilpailu Australian Melbournessa 14-16.3.2025. Australian avauskilpailun jälkeen ajetaan vielä 3 päivän testi Bahrainissa ennen siellä ajettavaa sarjan toista osakilpailua. Kausi pitää sisällään yhteensä 10 osakilpailua ja kaikki niistä ajetaan F1 kilpailujen kanssa samaan aikaan.

• Nyt kun Formula-3 sopimus on takataskussa niin sen rinnalla on tarkoitus jatkaa valmistautumista myös pidemmälle tulevaisuuteen, jotta kuljettaja on valmiina, kun seuraavia näyttöpaikkoja tarjotaan. Seuraava luokka Formula-3 jälkeen tulee olemaan FIA Formula-2, joka on enään yhden askeleen päässä Formula-1 sarjasta.

• Olen todella innoissani uudesta F3-sopimuksesta ART GP:n kanssa kaudelle 2025. He osoittivat jo kesällä kiinnostusta minua kohtaan antaen mahdollisuuden osallistua menneen kauden FIA F3-osakilpailuun Belgian Spa:ssa. Tiimi teki minuun heti vaikutuksen niin radalla kuin radan ulkopuolella ja tuntui heti kuin olisi kotiin tullut. ART GP:llä on pitkä menestyksekäs historia ja haluan olla osa sitä tulevaisuudessa. ART GP on tuttu talli meille suomalaisille. Esimerkiksi Valtteri Bottas ajoi tallin autolla 3 vuotta ennen Williams F1 sopimusta voittaen mm. GP3 mestaruuden sekä kaksi kertaa Formula-3 Master kilpailun. Myös nykyinen ajovalmentajani ja mentori Aaro Vainio voitti ART GP:n autolla Monacon legendaarisella radalla GP3 kilpailun vuonna 2012", lopettaa Taponen.

Lisätiedot:
Team Taponen
info@tuukkataponen.com

Linkki ART GP:n omaan tiedotteeseen:
https://www.art-grandprix.com/en/tuukka-taponen-membre-de-la-scuderia-ferrari-driver-academy-rejoindra-art-grand-prix-pour-le-championnat-fia-f3-2025/